Uluslararası sistemde gücün büyük ölçüde tek bir devletin (hegemonik güç) elinde toplandığı bir güç dağılımı yapısıdır.
Bu yapıda, tek kutup olan devlet, küresel gündemi belirleme ve uluslararası kuralları şekillendirme kapasitesine sahiptir. Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından 1990'larda ABD'nin liderliğindeki dünya düzeni, tek kutupluluğun modern bir örneği olarak kabul edilir. Bu durum, genellikle diğer güçlerin dengeleme çabalarıyla zamanla aşınır.