Dış politikanın ideolojik veya ahlaki kaygılardan ziyade, güç, güvenlik ve ulusal çıkar gibi somut faktörlere dayandırılması gerektiğini savunan görüştür.
Realpolitik, uluslararası ilişkileri devletler arasındaki acımasız bir güç mücadelesi olarak görür. Bu yaklaşıma göre devletler, ahlaki değerler yerine kendi bekalarını ve güçlerini maksimize etmeyi hedefler. Güç dengesi, ittifaklar ve askeri kapasite, realpolitik analizinin merkezinde yer alan kavramlardır.